SPP a été créé en 1985, pendant l'apartheid, pour dénoncer la politique de déplacement forcé de la population appliquée par le gouvernement sud-africain. Ces informations ont joué un rôle important dans la lutte contre l'apartheid, et plus tard, dans le processus de restitution des terres. Aujourd'hui, SPP travaille dans les secteurs de la réforme agraire et du développement rural. Elle aide les populations historiquement défavorisées à accéder à la terre dans le cadre du programme de réforme foncière du gouvernement.

C’est grâce à l’action de SPP que s’est constitué un mouvement de fermiers, travailleurs agricoles et paysans sans terres appelé “la campagne pour la souveraineté alimentaire” (Food Sovereignty Campaign) afin de parler de leur permettre de parler d’une seule voix pour défendre leurs intérêts et constituer un interlocuteur vis à vis des pouvoirs publics et des fermiers-employeurs. En effet, en Afrique du Sud, il n’y a pas de mouvement national paysan unifié. Deux syndicats agricoles existent bien mais ils ne portent pas les revendications des petits fermiers émergents et assurent la promotion de l’agrobusiness